CIENCIA - Los Premios IG Nobel

El sentido del humor es un síntoma de inteligencia, y el común de los mortales 

tenemos la idea de que la Universidad de Harvard es un reducto de sabios

mega listos localizado en Nueva Inglaterra

(EE.UU.). Por lo tanto, cuando en Harvard 

ríen, lo hacen a lo grande y en público

Cada año, desde 1991, los primeros días de octubre, (en 2011 fue el 29 de setiembre), un comité internacional, coordinado por la dirección de la revista de humor científico "Annals of Improbable Research", elige a los investigadores que se han destacado por sus contribuciones "ignobles" al avance de la Ciencia. 
Ignoble, en inglés, significa: "innoble", "ordinario", "de mal gusto" o "de baja categoría". Quizá sea válida la traducción "ignominioso", que tiene la connotación de "vergonzoso”.
Se otorgan diez premios cada año, no necesariamente en las mismas categorías, y el lema oficial consiste en "premiar a aquellos individuos cuyas investigaciones no pueden o no deben ser reproducidas".

Los premios Ig-Nobel se conceden en una serie de categorías que parodian a los Nobel reales, y sus contenidos son de lo más variado, desde avances en realidad útiles, pero que parecen, a primera vista, pura broma, hasta las últimas investigaciones sobre las formas más inútiles y absurdas de perder el tiempo. El único denominador común que caracteriza a todos los premios Ig-Nobel es su tono humorístico, que hace que la ceremonia de entrega (cada premio es presentado por un premio Nobel real, y muchos de los galardonados recogen su premio en persona y hacen un pequeño discurso, riéndose de sí mismos), sea todo un acontecimiento anual que recoge lo mejor y lo peor del mundo científico, y que permite que los investigadores "serios" se olviden de sus problemas por unos momentos para soltar alguna que otra carcajada.
He aquí algunos de los trabajos galardonados con un Ig-Nobel a lo largo de su historia  que han resultado más hilarantes y sorprendentes:
- Informática 2000 a Chris Niswander, de Arizona inventor del  "PawSense" (sensor de pisadas), un software que detecta cuando un gato está andando por encima del teclado.
· De la Paz 1999 a una pareja de sudafricanos  diseñaron una alarma antirobo que cuando detecta un intruso dispara un lanzallamas que calcina al ladrón.

- Física 1999 al Dr. Len Fisher Inglés por calcular la forma óptima de mojar una galleta.
 - Medicina 1999 al Dr. Arvid  Noruega, por recolectar, clasificar y estudiar cuidadosamente los tipos de envases elegidos por los pacientes para entregar las muestras de orina.
- Química 1999 a Takeshi Makino,  Japón, por desarrollar  un spray detector de infidelidades, que las esposas pueden aplicar a la ropa interior de sus maridos.
 - Biología 1999 a Peter Fong, de  Pennsylvania, por contribuir a la felicidad de las almejas administrándoles Prozac.
- Entomología 1997 a Mark Hostetler, de la Universidad de Florida, por su libro académico: “Esa porquería en tu coche”, que permite identificar los restos que dejan los diferentes tipos de insectos al estrellarse contra las ventanas de los automóviles.
- Meteorología 1997 a Bernard Vonnegut, por su revelador informe: El cacareo de los pollos como medida de la velocidad del viento durante un tornado.
- Salud pública 1996 a Ellen Kleist, de  Groenlandia, y Harald Moi, de Noruega, por su útil informe médico: Transmisión de la gonorrea a través de una muñeca inflable.
- Literatura 1995 a David B. Busch y James R. Starling, de Wisconsin, "por su profundamente penetrante estudio titulado: Cuerpos extraños en el recto: informes de casos clínicos, con una revisión extensiva de la literatura mundial. Las referencias incluyen casos sobre siete bombillas, un afilador de cuchillos, dos linternas, once tipos diferentes de frutas, verduras , una sierra de joyero, un rabo de cerdo congelado, un vaso de latón y la impresionante colección acumulada por un sólo paciente, consistente en unas gafas, una llave de escritorio, una pipa de fumar y una revista.

- De la paz 1993 a la Compañía Pepsi-Cola de Filipinas, productores de dulces esperanzas y sueños, por organizar un concurso con premios millonarios y anunciar un número de ganadores equivocado, incitando a la revolución a 800.000 expectantes ganadores, y consiguiendo así unir en una sola causa a las múltiples facciones enfrentadas, por vez primera en la historia del país.
NOTA: La computadora de la compañía Pepsi-Cola sufrió una falla de programación durante una promoción en 1993, que hizo que en lugar de 18 tapones ganadores, se imprimieran y distribuyeran 800.000, con el consiguiente enojo por parte de los falsos ganadores, que se quedaron sin su premio. La compañía fue objeto de más de 5.000 querellas criminales, y una condena por "negligencia laboral" y "publicidad engañosa", que le ocasionaron unos gastos de más de 10 millones de dólares (los 18 premios pensados inicialmente ascendían a un total de 720.000 dólares).
- Medicina 1993 a  James F. Nolan y col. médicos misericordiosos, por su informe de investigación: Tratamiento agudo de penes atrapados por cierres.
- Medicina 1992 a  F. Kanda y col. por su estudio pionero denominado "Elucidación de los compuestos químicos responsables del mal olor de los pies". Especialmente por su conclusión de que a la gente que cree que le huelen mal los pies, ciertamente le huelen mal, y a los que creen que no, no".